Les principes de l’existentialisme comme l’importance de l’individu par rapport aux règles de la société et l’absurdité de la vie et la mort se trouvent au cœur de la caractérisation des personnages. Plus spécifiquement, Michel Poiccard, est un personnage spontané et intéressant qu’on ne peut pas quitter des yeux à cause de ses idées existentialistes sur la mort, la vie en général et ce qu’il croit être sa raison d’être.
Psychologiquement, la plupart du temps même si tout le monde croit fondamentalement que la mort est inévitable, on a toujours tendance à avoir peur de ça parce que personne ne sait ce que nous réserve l’avenir après la mort. Ironiquement, si on observe Michel Poiccard de tout près, il nous apparaîtra que son attitude envers la mort est très surréaliste. C’est parce que Michel embrasse la mort au lieu d’avoir peur de ça. Il pense toujours à la mort et il lui arrive parfois même d’en rire. Cela est évident dans la longue scène de la chambre d’hôtel. Michel demande à Patricia si la mort n’est jamais venue traverser son esprit et la réponse de Patricia est non. Il explique à Patricia qu’il a souvent pensé à la mort. Quand Patricia lui demande aussi ce qu’il choisira il entre le chagrin et le néant, Michel répond qu’il choisirait le néant qui métaphoriquement représente la mort à certains égards. Michel se justifie en disant que “le chagrin est un compromis." Donc il croit qu’après la mort, il n’aura rien. Contrairement aux gouvernements civils et aux religions qui, pour maintenir l’ordre moral de la société, nous promettent toujours une meilleure vie après la mort comme récompense de nos bonnes actions, Michel croit que la seule vie que nous obtenons est celle sur terre et rien de plus.
Cette façon de penser a une grande influence sur sa personnalité, sa mentalité et son comportement envers les autres. Il pense que tant qu’il vit, il a le choix et la liberté de tracer et contrôler son propre destin sans suivre les règles de la société. Il décide de vivre sa vie dangereusement sans aucun motif, néanmoins il est responsable de ses actes. Michel devient un être très amoral, très anti- autoritaire, égoïste et indulgent car il se concentre seulement sur son bien-être et pas celui des autres. Il commet des crimes sans peine et sans pitié. Il vole aussi des voitures dans les rues de Paris sans remord. Mais à la fin du film, il prend la responsabilité de subir et d’affronter la conséquence de ses propres actions. Après que Patricia lui annonce qu’elle l’a dénoncé à la police, il a la chance de s’enfuir et de s’échapper, mais il a décide de rester car il est fatigué de courir tout le temps pour se cacher.
Donc la seule chose qu’il veut est d’aller en prison là ou il passera son temps a regarder les murs, réfléchir à sa vie pour trouver son être authentique et essayer de comprendre les complexités absurdes de la vie. Malheureusement il n’a pas la chance de faire tout ça car il finit sa vie en tragédie et à bout de souffle avec ses derniers mots qui disent "C'est vraiment dégueulasse". Avec l'ambiguïté ces mots, il est vraiment difficile de savoir si Michel blâme Patricia ou la vie en général.
